作者：姜国平
贺熙龄是湖南善化人，进士，以御史致仕后，先后主讲长沙城南书院八年，左宗棠是其主讲城南书院时的学生。
贺熙龄十分赏识左宗棠的才能，很喜欢这个弟子，喜欢到什么程度？左宗棠长子左孝威出生后，贺熙龄比左宗棠更喜欢，贺熙齡有个幼女，遂执意跟左宗棠认亲家，称左孝威就是他的女婿，并将这个决定告诉了罗泽南等弟子。
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左孝威出生的当年，贺熙龄病逝。罗泽南等弟子将师命告知左宗棠。左孝威成年后，于咸丰十一年迎娶贺熙龄之女贺氏为妻。当时左宗棠正在外领兵作战。周夫人在家书中将长子成婚喜讯告知左宗棠，称赞长媳贺氏十分贤慧，与家人相处和睦，周夫人将贺氏当女儿看待。
左宗棠任闽浙总督时，贺氏已生下左念谦，左孝威也考中举人。周夫人带着家眷到福州看望左宗棠。左宗棠与家人相离多年后终于团聚，且又添了长孙，十分高兴。一家人在福州相聚其乐融融。
数月后，左宗棠调任陕甘，周夫人率家眷返回湖南。
此后数年，左孝威与贺氏又生下两子，左宗棠取名为念恂、念慈。
左孝威与妻子贺氏十分恩爱，可惜夫妇二人均命不长。
同治九年，周夫人病逝。左宗棠在西北督师无法回湘，周夫人丧事由左孝威主持。左孝威葬母后，前往西北看望父亲，贺氏在家课子。左孝威身体自幼羸弱，又害怕左宗棠不敢搞特殊，抵不住西北的酷寒，冻坏了身体，生了病，抱病疾归，归家后不久即病逝。左孝威病重期间，贺氏精心服侍，并割臂救夫。但左孝威的病情还是日益加重，最终病逝。
左孝威病逝后，贺氏抚育三子。因劳累和忧思，贺氏不久也生病了。光绪三年，十四岁的左念谦受正一品荫生，左孝恂、左孝兹也入私塾读书。贺氏见三子已经长大，更加思念丈夫。忧能伤人，贺氏病情一天比一天重，于光绪四年正月病逝，年仅三十三岁，与左孝威合葬。
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左宗棠当时正在肃州，得到左孝勋、左孝同所报的噩耗后，十分悲伤。
他提笔写下了《冢妇贺氏圹志》，记述了贺氏嫁入左家的缘由、贺氏入左家后的贤慧和功劳、病逝的原因。
左宗棠满含伤悲的写道：“悲夫！”“夭欤寿欤，吾不知也。家庭多故，乃所悲也。死则同穴，是其宜也。佳儿佳妇，瘗于斯也。”
参考书目：岳麓书社《左宗棠全集》
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